Hoy me voy a detener en uno de los conventos barrocos más difícil de ver en Malasaña y que, además, aloja el cuerpo incorrupto de la beata Mariana de Jesús, que es copatrona de Madrid. Me refiero al convento de Mercedarias de Don Juan de Alarcón. Situado en la calle Valverde nº 15, pero a la iglesia se entra por la esquina de la calle Puebla. Aunque es una fundación de 1606 debida a una piadosa viuda burgalesa, Dª María de Miranda (señora de Montalvo), popularmente se le conoce con el nombre de su confesor, D. Juan de Alarcón, quien fue el ejecutor de sus últimas voluntades. Este dió posesión a las monjas de dicha fundación el 9 de febrero de 1609, pero las obras de construcción de la iglesia no comenzarían hasta 1643, quedando terminadas por Eugenio Diego Delgado en 1656. Delgado trabajaba con Gómez de Mora y en la iglesia se pueden apreciar las líneas originales arquitectónicas del barroco madrileño, así como otras obras de arte como el retablo mayor. Los últimos estudios demuestran que Delgado estuvo trabajando para la familia de los Cortizos: Luisa de Hierro y su cuñado, Sebastián Cortizo, crearon un patronato para continuar las obras de la iglesia y también tener allí su panteón familiar. Eran una familia de conversos judíos, pero protegidos por el valido Luis de Haro. Tras atravesar por una gran crisis económica, esta familia de los Cortizos vendió el patronato a Laura María Lentini (Duquesa de la Montaña) quien, como estaban mal vistos por la sociedad del momento los conversos judíos, decidió borrar su huella en la decoración de la iglesia y realizó algunos cambios incluso en los escudos de los Cortizo que todavía se mantienen.
con la iglesia en primer plano (SIEMA Matritensis)
el escudo de la orden Mercedaria (SIEMA Matritensis)
hornacina y los escudos retocados de los Cortizos en los laterales (SIEMA Matritensis)
Al exterior el convento ocupa un gran solar. El conjunto está formado por el convento en sí, el colegio y la iglesia. Las Mercedarias no son monjas de clausura, sino que se dedican a la enseñanza. En el exterior vemos los muros de ladrillo lisos, el granito en zócalos y molduras de las puertas, los alerones de madera y las cubiertas de teja. Siguiendo las líneas de la arquitectura religiosa barroca madrileña, que se inspira en la iglesia de la Encarnación. La fachada de la iglesia tiene una estructura vertical dividida en tres cuerpos: tres arcos de entrada sujetos sobre pilares de granito, siendo mayor el arco central; el cuerpo central con las ventanas que iluminan el coro alto; frontón triangular con cruz para remate. Toda la estructura flaqueada por dos pilastras gigantes toscanas.
La iglesia presenta en planta una cruz latina. El crucero es muy corto y se cubre con una sencilla cúpula con pechinas decoradas, visible desde el exterior. La nave presenta tres tramos abovedados con lunetos laterales que la iluminan. Todas las molduras decorativas de yeso son muy sencillas.
Llama la atención y es la joya barroca de la iglesia su retablo mayor. Fue tallado en madera policromada en dorados por los hermanos de la Torre. De un gran arco sostenido por columnas corintias cuelga el gran lienzo del pintor Juan de Toledo, de casi 8 ms de largo, titulado "La Apoteosis de la Inmaculada". Juan de Toledo realizó también los lienzos de la parte inferior, que representan a San Pedro Nolasco y a San Antonio de Padua. La Inmaculada Concepción es la patrona de las Mercedarias, lo mismo que la Virgen de la Merced. Por eso todas las iglesia mercedarias en Madrid tienen a la Inmaculada en su advocación (por ejemplo las Góngoras o la iglesia de la calle Silva). La "Apoteosis de la Inmaculada" nos muestra toda una composición de gloria barroca, organizada en círculos, con numerosos escorzos, movimiento y colorido. En la parte de abajo aparecen símbolos de las letanías del rosario. Después la Inmaculada Concepción rodeada de arcángeles y ángeles que le sostienen la bola a los pies. Hay un tercer círculo con querubines que le arrojan flores y un cuarto círculo donde los bienaventurados contemplan la escena. En la parte superior vemos a la Santísima Trinidad. Ahora os muestro más detalles del mismo.
Juan de Toledo realizó también el lienzo del "Sueño de San José" para el altar lateral y las pinturas de la parte inferior que muestran a San Pedro Nolasco entregando la regla a la orden y la del milagroso viaje desde Mallorca a Barcelona de fray Raimundo de Peñafort. Igualmente se encargó Juan de Toledo del cuadro sobre la puerta de la sacristía, que no lleva el marco original, y que restauró la Comunidad de Madrid magistralmente.
(SIEMA Matritensis)
También en el altar mayor conviene destacan el lienzo de Palomino representando la Adoración de los magos, los escudos a los pies del retablo (de los Cortizo retocados), el gran sagrario (desplazado de su posición original) y la mesa de altar con su preciosa y minuciosa decoración original del s XVIII realizada a base de piedras duras, ágatas y jaspes..
a la izquierda, abajo, uno de los escudos (SIEMA Matritensis)
Respecto al resto de las obras de arte de la iglesia no son de la época original, sino que hubo cambios al traer, en 1837, el cuerpo incorrupto de la beata Mariana de Jesús desde el convento de mercedarios de Santa Bárbara que tirarían. En octubre de 1931 la iglesia fue asaltada por turbas anticlericales y, durante la Guerra Civil saquearon su patrimonio y convirtieron el convento en checa. Las monjas tuvieron que vender también algunas de las obras por causa de la crisis que atravesaban. Por tanto, el resto de los retablos es posterior a la Guerra Civil. Los ensambladores santiagueses hermanos Parcero realizaron los retablos de la Beata y de la Virgen de la Merced, así como el púlpito y confesionarios en estilo barroco o los dos coros.
de Medina Sidonia (SIEMA Matritensis)
(SIEMA Matritensis)
(SIEMA Matritensis)
La Beata Mariana de Jesús es la otra gran protagonista. Maria Ana Navarro Romero nació en Madrid, el 17 de enero de 1565, de familia pudiente que trabajaba para la corte de Felipe II, ya que su padre vivía en la calle Santiago y servía de peletero. Fue bautizada en la iglesia de Santiago, donde una placa y una escultura nos lo recuerda. Ver http://madridconencanto-siema.blogspot.com/2015/10/iglesia-de-santiago-y-san-juan-bautista.html . Era la mayor de cinco hermanos y su padre se volvió a casar, teniendo también numerosa prole con la segunda esposa. Maria Ana cuidaba de sus hermanos. Recibió presiones para casarse, pero se determinó a al vida religiosa. En 1613 fue recibida como terciaria de la orden de la Merced por fray Felipe Guimerán, maestro general de la orden. Vivió en una pequeña casa vecina al convento de los mercedarios descalzos. Ya en vida tenía mucha fama de santidad y acudían a ella numerosos pobres o madrileños necesitados de sus favores. Eran conocidas sus virtudes, experiencias místicas, su amor a la Eucaristía, sus penitencias y atención a los pobres. Cuando falleció, el 17 de abril de 1624, se inició el proceso de beatificación alentado por la piedad popular de Madrid y el propio rey Felipe IV. Unos años después, en 1627, se abrió su sepultura y se comprobó que su cuerpo estaba incorrupto y desprendía un agradable olor. Sólo el rostro estaba desfigurado por las manipulaciones para obtener la máscara mortuoria que había realizado Vicente Carducho y su taller. Su escultura se colocó en 1636 en la antigua puerta de Alcalá. En 1783 el papa la declaró beata, con lo cual, el Ayuntamiento la proclamó copatrona de Madrid junto a San Isidro. El sepulcro fue regalo de la reina Isabel II y en la iglesia también se encuentra una escultura de la santa realizada por Juan Pascual de Mena. Todos los 17 de abril se expone su cuerpo para veneración de los madrileños. Pero la iglesia sólo se puede visitar los miércoles, previa petición a las Mercedarias. Una de ellas, Mª Ángeles Curros y Ares, es historiadora y te cuenta todo tipo de detalles sobre la iglesia. Espero que os haya gustado saber un poco más de esta otra copatrona de Madrid y de la iglesia que acoge su cuerpo. Con estas otras interesantes imágenes me despido.
Maribel Piqueras
por Juan Pascual de Mena (SIEMA Matritensis)
en la iglesia el 17 de abril del 2023 (SIEMA Matritensis)
(SIEMA Matritensis)
