El edificio del Congreso de los diputados se construyó sobre el solar del antiguo convento e iglesia del Espíritu Santo de la Carrera de San Jerónimo. La primera piedra se colocó el 10 de octubre de 1843, coincidiendo con el cumpleaños que daba la mayoría de edad a la reina Isabel II (quien nació el 10 de octubre de 1830). Se inauguró en 1850 y el arquitecto encargado de llevar a cabo los trabajos fue Narciso Pascual Colomer. Una gran escalinata flanqueada por los famosos leones de bronce nos introduce en la fachada principal. Los leones fueron fundidos en la real fábrica de artillería de Sevilla, con los cañones usados por los enemigos en la guerra de África y se colocaron en Madrid en 1872. Luego un pórtico clásico de seis columnas de orden corintio y un frontón triangular de remate. Las esculturas alegóricas del interior del frontón fueron realizadas en mármol de Carrara, desde Roma, por el escultor Ponciano Ponzano y representan los ideales liberales del siglo XIX (rodeando a la nación española con la Constitución aparecen la Fortaleza, la Justicia, la Ciencia y las Bellas Artes, la Armonía ,el Comercio y Agricultura). Junto a esa fachada principal colocaron dos cuerpos laterales, también con un aire clásico renacentista, el que se solía dar para los edificios solemnes del s XIX.
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Esa gran puerta principal se abre en muy pocas ocasiones al año, para determinadas solemnidades. Una vez abierta se pasa a una sala elíptica con cubierta abovedada de casetones. Es la Sala vestíbulo. Destaca la cubierta abovedada de medio punto, con dos remates de media naranja en las esquinas. Toda ella decorada con casetones de flores de estuco, los de la esquinas con disposición romboidal. El friso de arriba lleva efigies con retratos en óvalo de presidentes y diputados. El retrato junto a la puerta de entrada es del de Adolfo Suarez, el primer presidente de la Democracia. También presiden la sala una escultura de Isabel II, que inauguró el Congreso, y un facsímil de la Constitución de 1812.
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Facsímil de la Constitución de 1812 (SIEMA Matritensis)
de conferencias al fondo también (SIEMA Matritensis).
Todas las disposiciones de los espacios de esta planta baja están en función del Salón de Sesiones. Ahora vendría una gran sala de planta rectangular, el Salón de Conferencias o de los Pasos perdidos.
En este salón destaca su elaborada decoración a base de pilastras (más pequeñas de tamaño en la parte alta) y frisos con decoración de grutescos renacentistas y mucho dorado. Junto al techo rectangular de cristal con vidrieras los grutescos dorados rodean las figuras metafóricas o históricas realizadas por el pintor Vicente Camarón (1859). En el centro de los cuatro costados de la bóveda están las cuatro partes del mundo y unas alegorías que están acompañadas por matronas que simbolizan la Justica, la Religión, la Abundancia y la Ley.
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También con más detalle la decoración de las vidrieras del techo (SIEMA Matritensis)
La decoración de la franja siguiente son pinturas alegóricas realizadas por diferentes artistas, como Isidro Lozano, Germán Hernández o Francisco Aznar. Tratan sobre reinos como León, Castilla, Aragón o Navarra, así como provincias como Jaen, Sevilla, Córdoba, País Vasco, Valencia o Canarias) y algunos ríos españoles. En las esquinas vemos bustos de mármol de Carrara de el Conde de Toreno, Agustín Arguelles o Martínez de la Rosa.
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Detalle de esas efigies de diputados notables (SIEMA Matritensis)
Me maravilló el suelo de mármoles de colores, que normalmente está cubierto por alfombras de la real fábrica de tapices, pero que en verano se puede ver el original muy bien. También es espectacular la mesa central de tablero de ágatas, con marquetería de maderas finas y marfil, sujeta en pies de esfinges doradas aladas. Sobre la puerta de salida hacia el Salón de Sesiones vemos un relieve de bronce y mármol que realizó Benlliure en 1904, dedicado a Emilio Castelar y con relieves alegóricos abajo.
En esta planta baja del Congreso se disponen las salas más importantes. A la derecha del vestíbulo está la sala de recibir del Presidente, su propio despacho y el despacho de la secretaría del Presidente. También encontramos salas de paso algo más decoradas como la del relój astronómico o la del reloj de ébano, así como la sala Biblioteca. Me gustó mucho el reloj astronómico realizado por un coronel del ejército que curso estudios de relojería en Suiza, Alberto Billeter. Como dice la nota explicativa y se ve claramente, el cuerpo alto representa las cuatro estaciones que recorre la tierra girando alrededor del sol y la luna alrededor de la tierra. En la prolongación del eje de la tierra se encuentra la estrella polar. En el cuerpo inferior están las esferas que marcan los días de la semana, los días del mes, los meses del año. Debajo de estas está la esfera que marca los segundos. A la izquierda hay una esfera mayor que marca la hora del meridiano de Grenwich y otras que marcan la hora local en 20 partes diferentes del mundo. También aparecen las constelaciones, los planetas...y sigue funcionando hoy en día. En otras de las salas otro de los relojes curiosos de esta colección del congreso: uno de ébano y malaquita. Cerca encontramos la Biblioteca con su sala de lectura y mobiliario de maderas. Aunque es de planta cuadrada, tras el segundo piso se abre un óvalo que permite contemplar las pinturas alegóricas del techo, también rectangular. Un juego de volúmenes que crea dinamismo. Maderas oscuras, capiteles dorados rematando las pilastras que separan los estantes y cristales hacen un juego de colores y materiales distintos.
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Continuamos al importante Salón de Sesiones, pieza clave en la vida política democrática. Del programa iconográfico y pinturas se encargó el pintor Carlos Luis de Ribera. Consta de cinco grandes cuadros históricos y 21 figuras alegóricas. Arriba, junto al curioso lucernario de cristal que se puede abrir en abanico en ocasiones, vemos la "Apoteosis de los españoles célebres" (con figuras como el Cid, Colón, Campomanes, Jovellanos, Cervantes, Velázquez y otras). Hay cuatro cuadros que expresan la historia de la legislación, desde la época romana, goda, aragonesa para llegar hasta la restauración. En los lunetos vemos virtudes cardinales (prudencia, justicia, fortaleza y templanza). Después grutescos y los blasones de las ciudades representadas en las cortes cuando se inauguró el edificio. Todas las figuras son pura alegoría, como la diligencia, pureza, perseverancia y meditación. Sobre ellas la arquitectura, escultura, poesía, música, poesía, historia, magistratura, filosofía, teología, gobierno (creo que esta es la única que aparece representada por un varón), arte militar, navegación, agricultura, comercio, química y matemáticas.
y las cariátides (SIEMA Matritensis)
Techo del salón de sesiones, con el lucernario en abanico, y pinturas. Esos cuadros que se abren en los gajos representan la historia de la legislación (SIEMA Matritensis)
Apoteosis de los españoles célebres (SIEMA Matritensis)
A la derecha del frente principal está el cuadro del Juramento de los primeros diputados a las cortes de Cádiz (1862, José María Casado de Alisal). A la izquierda el cuadro de las Cortes de Valladolid en 1295 (Antonio Gisbert). Sobre ellas Ribera pintó un ángel mostrando el Evangelio y Moisés con las tablas de la ley. La escultura también está presente en este Salón de Sesiones, con las estatuas de Isabel la Católica (José Pagniucci) y Fernando el Católico (Andrés Rodríguez). Más arriba, las cuatro cariátides del escultor Sabino Medina, que representan las Ciencias, el Comercio, la Marina y la Agricultura -como los grandes avances en la época de la industrialización con Isabel II-. El número de asientos originales del hemiciclo se amplió con un piso más arriba. También hay espacio para la prensa y para asistentes de la ciudadanía. Justo en las paredes de arriba se ven todavía los impactos de balas del golpe fallido del 23 F.
Óleo de las Cortes de Valladolid de 1295 de Gisbert (SIEMA Matritensis)
Antes de pasarme al primer piso quería comentar que, en la actualidad, se entra generalmente al edificio antiguo por la parte de atrás, no por la fachada principal. Ahí se sitúa el control de seguridad y algunas salas, como esta de descanso, en cuyos asientos rojos colocaron a Gutiérrez Mellado y Suarez los guardias civiles del 23 F.
Sala de descanso decorada también con estucos (SIEMA Matritensis)
En el primer piso del edificio antiguo del congreso se localiza la escalera para subir a tribunas, las galerías de retratos, los diferentes despachos, la sala Mariana Pineda y zonas de paso. En las galerías de retratos se ordenan de mayor a menor antigüedad. Contemplamos firmas ilustres del s XIX, como Casado de Alisal, Gisbert, Federico Madrazo, junto a Sorolla, Cánogar o Naranjo. Con la diferente evolución de estilos retratísticos con el paso del tiempo.
También en la escalera de subida se localiza el cuadro de los "Comuneros de Castilla", gran lienzo histórico del pintor Antonio Gisbert Pérez, de 1860. Y, sobre un gran muro de una zona de paso, otra obra de grandes dimensiones que representa el "Compromiso de Caspe" (Dióscoro Teófilo de la Puebla, 1867). Por último la sala verde de Mariana Pineda, donde se celebran las reuniones de la Junta de portavoces del Congreso y que se llama así por le lienzo que representa
Sobre este edificio histórico con su amplio patrimonio se han realizado cuatro importantes ampliaciones que me gustaría comentar brevemente:
PRIMERA AMPLIACIÓN
Aunque anteriormente, entre los años 1966-71 se hizo una reforma del interior del palacio de las cortes y se levantó un piso, yo me refiero a la primera ampliación a la que tuvo lugar tras la muerte de Franco. En 1975 expropiaron el nº 35 de la Carrera de San Jerónimo, el 3 de Floridablanca y el 10 de la calle Florida. En esos espacios se trabajó en la primera ampliación. Se cerró la calle Floridablanca con una verja de hierro, se hizo el arco de unión (1981) en alto con el edificio antiguo. En 1985 se inaugura esta ampliación. En el arco podemos ver una exposición muy divertida de fotografías de esos primeros grupos políticos de la Democracia. También aquí está la sala constitucional de sillones rojos, con los modernos retratos de los padres de la Constitución.
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(web del Congreso)
Ampliación II. Moderno pasillo con vitrinas laterales donde se exponen regalos (SIEMA Matritensis)
Ampliación II Sala Ernest LLuc (SIEMA Matritensis)
Ampliación II sala conferencias de prensa (SIEMA Matritensis)
Ampliación II. Otra de las zonas para prensa y radio (SIEMA Matritensis)
Ampliación III. Puerta blindada de acceso desde fuera, que pertenecía al
Ampliación III. Barandilla de bronce dorado y gran escalera de mármol
Ampliación III. Escritorio del s XVI en uno de los pasillos (SIEMA Matritensis)
Ampliación III. Restos de la Caja Fuerte acorazada utilizada cuando fue sede bancaria
Ampliación III. Sala de madera y chimenea para pequeñas comisiones
Pasadizo bajo la Carrera de San Jerónimo que sirve para unir la ampliación III y IV con
Carteles explicativos de las ampliaciones (SIEMA Matritensis)
Maqueta de edificio antiguo y las sucesivas ampliaciones (SIEMA Matritensis)
SEGUNDA AMPLIACIÓN
Esta vez, en la misma ala que el edificio histórico del Congreso, expropiaron el resto de bloques de Carrera de San Jerónimo, Cedaceros y Zorrilla. Se decidió uniformar el conjunto con la primera ampliación también. Siguieron el proyecto de los arquitectos Clos, Parcerisa y Rubert de Ventós y se inauguró en 1994. Contiene muchos despachos para miembros del Congreso, salas de comisión, una gran zona para uso de la prensa y la radio, otra sala con capacidad para 220 personas (sala Ernest Lluch) y garaje. Considero que todas las ampliaciones se han realizado con muy buen gusto, siguiendo un estilo contemporáneo adecuado y elegante.
TERCERA AMPLIACIÓN
Ocupa la sede del antiguo Banco Exterior de España (Carrera de San Jerónimo 36-38), un edificio de 1946, situado en la acera de en frente del palacio de congresos histórico. Todavía se aprecia la decoración original en mármoles, bronces dorados, maderas nobles. En ella se encuentran más salas de comisiones y salas de reuniones más pequeñas, así como despachos de grupos parlamentarios.
antiguo Banco Exterior de España (SIEMA Matritensis)
de cuando la sede anterior era un banco (SIEMA Matritensis)
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Ampliación III. Cuenca, de José María Sert (1920). Perteneció a la colección del Banco Exterior y
hoy es patrimonio del Congreso (web del congreso)
o reuniones importantes (SIEMA Matritensis)
CUARTA AMPLIACIÓN
Se sitúa en el nº 40 de la Carrera de San Jerónimo, en la que fue la sede del Banco de Crédito Industrial, también de 1946. Esta parte ampliada se inauguró el 1 de junio del 2006. En ella están los despachos de los diputados, unas zonas para disposición del Gobierno, de la Junta Electoral y la Tienda. Con ella y estas últimas imágenes acabamos esta amplia entrada.
Maribel Piqueras
los edificios del otro lado de la calle en la ampliación II. Tiene modernas esculturas
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