La estación de Príncipe Pío actual, no se llamó así al principio, sino estación del Norte. Se hizo adquiriendo terrenos en la base de la montaña de Príncipe Pío. La Compañía de Caminos de Hierro del Norte de España encargó su construcción a ingenieros franceses, discípulos de Eiffel (como Biarez, Grasset o Ouliac) por eso tiene un toque muy parecido a las estaciones francesas de finales del s XIX que aparecen en tantos lienzos impresionistas e, incluso, al actual Museo D, Orsay, que también fue una estación. Un poco antes, en 1861, se había levantado en el mismo lugar un edificio provisional para el servicio de viajeros hacia el N y, como esa línea férrea, debía de cruzar el río, se construyó el llamado "puente de los franceses". Llamado así por los ingenieros franceses que trabajaron en él. La Casa Real insistió para que hubiese una estación de trenes cerca de palacio. Además, les facilitaba el traslado a San Sebastián para las vacaciones.
Las obras empezaron en 1877, pero hasta 1882 no empezaría a funcionar. Su misión era llevar viajeros y mercancías al N de España. Sólo se había construido el pabellón de salida de viajeros, que es el que aparece en la fotografía antigua, con todos los carruajes llevando viajeros. Se extendía en horizontal, con tres cuerpos que sobresalían: los dos cuadrados de las esquinas y el rectangular central. De dos pisos, el inferior con arcos clásicos y el superior con ventanas. Coincide con la estación y centro comercial actual. En 1992 partió desde aquí el último tren para Galicia. Y desde 1993 funciona como centro comercial y como parte de estación de cercanías y metro.
La Compañía de Caminos de Hierro del Norte realizó posteriormente, en 1924, un proyecto de ampliación en forma de L, situando la cabecera de la estación junto a la Cuesta de San Vicente. Ese punto constituía la llegada de viajeros y se necesitaba un espacio mayor donde pudieran atenderles sus familiares o amigos y esperar. Se finalizó en 1928. El estilo era completamente diferente, de afrancesado art decó. Había un gran vestíbulo con lámparas art decó y dos torreones cubiertos con cúpula. Este edificio bell epoque se remodeló a comienzos del s XXI para hacer el gran teatro Caixa, que funciona desde el 2020. Como anécdota comentar que la gran estrella roja no hace referencia a Rusia, como comentan algunos guías, sino que era el emblema de la compañía de Caminos de Hierro del N, la estrella polar.
Maribel Piqueras
No hay comentarios:
Publicar un comentario