Palacio Osma y Palacio Santo Mauro

Hoy me gustaría detenerme otra vez en algunos de los impresionantes palacetes del Barrio de Almagro. Uno de los más desconocidos es el Palacio Osma , situado en la calle Fortuny nº 43. Lo construyó en 1889 Enrique Fort dentro del estilo neoárabe tan de moda a finales del s.XIX que había triunfado en los pabellones españoles de las exposiciones universales anteriores a esa fecha. Fue mandado edificar por los padres de Guillermo de Osma  con motivo de la boda de su hijo, del mismo nombre, con Adelaida Crooke y Guzmán en 1888. Ella era hija de un diplomático de origen irlandés y ostentaba el título de XXIII Condesa de Valencia Don Juan (por eso dan este nombre a la fundación que alberga el palacio). Su marido, Guillermo de Osma, era un hombre muy culto, polifacético y con afanes políticos: había nacido en la Habana en 1853, estudió el bachillerato en la Sorbona y luego se graduó en Oxford para los estudios universitarios (Magister Artium). Desarrolló también una carrera diplomática y participó activamente en política (subsecretario de Ultramar, Ministro de Hacienda en los gobiernos de Maura y presidente del Consejo de Estado). Le apasionaba la cerámica antigua y llegó a   

escribir dos obras sobre este tema: "los azulejos sevillanos del s.XII" (1902), "la loza dorada de Manises" (1906). Ese gusto del matrimonio por la cerámica y por el estilo inglés impregna todos los rincones del palacete.

Esta impresionante vista del palacio de Osma, sacada por Pituca desde el interior del palacio de Bermejillo ,nos da una idea de las dimensiones de la primera parte del palacio construida en 1889. A base de torreones en las esquinas, con muros lisos de ladrillo donde alterna decoración mudejar: juegos geométricos de ladrillo, arquerías de arco de herradura sostenidas por finas columnas nazaríes y enmarcadas por alfiz árabe con azulejería. Rematan el edificio grandes alerones de madera con  cubierta de teja. Por esa puerta de madera decorada con lacerías árabes y con el pequeño soportal de teja sobre columnas nazaríes de mármol se entra al palacete. Contrasta luego el interior de estilo inglés de esta parte de la edificación, sobre todo la escalera de honor victoriana y algunos de los salones:

Cuando, en 1904 muere el padre de ella, heredaron la fabulosa colección de los Condes de Valencia Don Juan y el edificio les resultaba pequeño para alojar esos fondos. Así que decidieron ampliar la construcción de 1889 con un cuerpo anexo de estilo nazarí en el interior para que albergara la Biblioteca, Archivo y Museo. Se lo encargaron a Vicente García Cabrera y las obras se alargaron hasta 1919. Mientras duraron las obras se guardaron las colecciones, en depósito, dentro del Museo Arqueológico de Madrid. Para esta parte se diseñó una nueva entrada más a la derecha de la primera  que es una réplica de la del Hospital de la Latina de Beatriz Galindo del s.XV. El interior, como hemos dicho y se puede apreciar en la imagen siguiente, es de paredes de estuco blanco y sucesión de arcadas imitando el arte nazarí. Aunque los marcos y las puertas de las diferentes estancias llevan molduras platerescas de madera.

Con esta imagen damos paso a habar un poco del Instituto Valencia de Don Juan. Este Instituto se había fundado en 1916, en vida de Guillermo de Osma. Era de acceso muy restringido a investigadores, lo mismo que hoy en día, por eso es tan difícil visitar el interior del palacio Osma. Los vínculos con la cultura anglosajona son muy evidentes en los cinco patronos que formaban parte del comité rector de la institución: Antonio Maura, Asín Palacios, Jacobo Stuart y Falcó(padre de la actual duquesa de Alba), Archer Huntintong de la Hispanic Society y Charles Hercules Read (conservador del British Museum). El presidente actual es el Duque de Huescar. Durante la guerra civil la bandera inglesa hondeaba en el palacio y se salvaron todos los fondos y el edificio. En 1918 falleció la condesa y , en 1922, murió Guillermo de Osma y no decidieron dejar su colección al Estado, sino al patronato por ellos creado. Para que el lector se haga una idea de los fondos que tiene el Instituto Valencia Don Juan resumiré lo siguiente:

• Posee la Biblioteca  histórica de la casa ducal de Oñate, con 20 códices de la colección del Conde de Villaumbrasa, más los manuscritos del Marqués de Montealegre ( como el libro de horas de Simón de Brujas, "El Arte de la Pintura" de Francisco Pacheco o el Códice del Toisón de Oro y parte del archivo de Felipe II a sus secretarios)
• En la colección de pintura hay obras de Pantoja de la Cruz (como los retratos de Juana la Loca y Felipe el Hermoso y Felipe II con hábito del Toisón), de Carreño de Miranda (Carlos II) o de Mengs. Dentro de la colección de dibujos destacan el boceto de Navarrete para el cuadro de "Abraham y los tres ángeles" destinados al Monasterio del Escorial o el estudio de Goya para enseñar el lenguaje de los sordos.
• En escultura muchos relieves renacentistas y Vírgenes góticas, así como la colección de marfiles, muchos de ellos árabes.
• Colecciones de esmaltes y cristal, como por ejemplo las cubiertas de un Evangelario del sXIII o jarras del sXIV y también ejemplares de la botica de palacio en cristal de la Granja
• Colección de tejidos, reposteros, tapices y alfombras: es la más impresionante, pues la mayoría son hispano-árabes y muy difíciles de conservar ( de los periodos califal, almohade, almorávide y nazarí ), también antiguas telas cristianas de los s.XV y XVI, sobre todo terciopelos y damascos o de los siglos XVI-XVIII de la Casa Oñate. Además de alfombras del s.XV.
• Muebles de estilo mudejar. Armas y platería, como espadas, puñales, cascos (el de Mohamed II, conquistador de Constantinopla) o platería ( por ejemplo el "Tesoro de la Garrucha")
• En cuanto a la cerámica no tenemos palabras para describir las maravillas que atesora: piezas de la época hispano-árabe, sobre todo de la ciudad califal de Medina Azahara. Azulejos de relieve del sXIII con las armas de los caballeros cristianos que acompañaron a Fernando, el Santo, en la conquista de Sevilla; cerámica de la Alhambra, de Manises, del Buen Retiro

"Códice del Toisón", mandado hacer por Carlos V y que la Emperatriz MªEugenia de Montijo regaló a Dª Adelaida Crooke

"El arte de la pintura" de Francisco Pacheco, maestro de Velázquez en su época sevillana.

Después de esta joya cultural he encontrado un negocio con encanto por la zona en otro de los antiguos palacetes, me refiero al Hotel Santo Mauro. Este Palacio de Santo Mauro fue construido por Juan Bautista Lázaro entre 1889-1902. Edificado en la parcela de Zurbano 36 que adquirieron los duques de Santo Mauro, no sigue los modelos tradicionalistas de finales del s.XIX en la zona y que tanto gustaban a la aristocracia madrileña, sino que es un palacio de estilo francés: ahora no encontramos balcones con medallones, ménsulas, ni frontones, sino unos ventanales de arco rebajado con cristaleras a base de cuadrícula emplomada. Presenta también al exterior altas cubiertas de pizarra de estilo afrancesado y muros de estuco. El nombre de Santo Mauro viene de un principado en Sicilia que otorgó Felipe V en 1705. Mariano Fernández de Henestrosa convierte el principado en título de Duque de Santo Mauro en 1890 en compensación de sus servicios a la corona. Esta casa ducal existe todavía y es la propietaria del palacio, que está alquilado como hotel desde hace 20 años. Ahora lo lleva la cadena AC y es uno de los hoteles de lujo y con un original encanto de la capital

Entrada al Santo Mauro y vista de la marquesina y entrada principal tras el arco de ingreso

El patio principal es curvilíneo. Ahí se accedía en carruajes y para proteger a los duques en los días de lluvia se construyó esa coqueta marquesina de hierro y cristal con notas modernistas. Las caballerizas y las naves para el servicio se dispusieron al fondo de este patio, separadas por un gran arco. Apreciamos el diferente uso en los muros de ladrillo rojo y sus sencillas ventanas y cubiertas. 

El hotel conserva todo el diseño original, como la escalera modernista en el hall de la entrada, a la izquierda, o el pequeño patio ovalado desde el que se tiene una bonita perspectiva de los pisos superiores, así como la biblioteca del duque (hoy se usa como comedor) o la antigua sala capilla (se utiliza actualmente como reservado). Es maravilloso contemplar toda la decoración de estucos clásicos franceses con pilastras y demás molduras. 

Agradezco a la dirección del hotel el que me permitiese sacar imágenes del edificio para que se pueda captar mejor en estos detalles la perfección en la talla escultórica, dentro de un estilo francés muy clásico y sencillo, donde predominan las líneas geométricas. Quizás la escalera de subida al piso superior sea la nota modernista que contrasta más.

Biblioteca-comedor del hotel

Coqueta y elegante escalera de bajada al jardín interior, donde se coloca en esta época primaveral la  terraza 

La decoración interior se retocó hace dos años. La obra de restauración se la debemos al decorador de interiores Lorenzo Castillo, que intentó buscar inspiración en un palacio de principios del s.XX, con esa decoración tan ecléctica donde se menclan antiguedades con cuadros contemporáneos. Da gusto pasarse a tomar algo en algunos de sus salones. En SIEMA, www.siema.es o  Proyecto Siema en facebook,  así lo hicimos para terminar nuestro recorrido por el Barrio de Almagro y los grupos siempre terminaban muy contentos, rematando de esta forma la visita a los palacetes. Ahora ya termino este blog con algunas fotos más de los salones¡ Qué disfrutéis!

Fundación AMYC-Casa-Museo de Arte Catalán en Madrid

El empresario Francisco Daurella tiene organizada su magnífica colección de arte en dos sedes: una en Barcelona (la Fundación Fran Daurel, donde alberga el arte más contemporáneo) y otra en Madrid (Fundación AMYC). Es en esta sede situada en Aravaca, en la calle Fuente del Rey nº 11, donde nos acerca al arte "novecentista" catalán a través de las 258 obras expuestas en esta mansión familiar de tres alturas y un extenso jardín. La colección permanente se inauguró el 1 de marzo del 2011. Desde aquí agradezco la gran labor desarrollada por el señor Daurella para divulgar esos artistas que resultaban algo desconocidos para el público de Madrid, así como su pasión por el mundo de la cultura, no solo el de la pintura o escultura, sino también la música a través de ciclos de conciertos u óperas representados en el auditorio de la Fundación. Se ha sabido rodear de un estupendo equipo y hago llegar mis agradecimientos para poder hacer bien este blog al personal de la entrada( Felipe y Manuel) y a la fotógrafa, Andrea,  que tan amablemente nos ha cedido el material.

Fachada principal (arriba)y jardín interior

El auge del Modernismo catalán a finales del s.XIX se debió a numerosos cambios sociales, políticos y económicos en la sociedad catalana. Supuso la culminación de la llamada Renaixença que, habiendo surgido en la década de 1830 como movimiento romántico de corte intelectual y literario, buscaba el renacer de la lengua y cultura catalana. Más tarde llegaría a tener también una vertiente política ( las Bases de Manresa de 1892, la Lliga regionalista que tendrá importancia electoral desde 1901 en España y la creación de la Mancomunidad en 1913). El Modernismo se desarrolló sobre todo en arquitectura, pero también afectó a la pintura y escultura. Se puede entender más bien como una corriente estética, por eso se extendió más en el diseño y el decorativismo. Representó el rechazo de la arquitectura funcional industrial y de la arquitectura historicista, sobre todo la vertiente clasicista que tanto éxito tuvo entre la burguesía madrileña. Lo modernistas defendían la libertad de creación, con formas más naturales, inspiradas en el mundo de la naturaleza animal o vegetal. Arquitectos destacados entre sus filas fueron, además de Gaudí, Domenech i Montaner, Julol, Puig i Cadalfach, Rubio i Bellver. Está muy unido al desarrollo de la industrialización en Cataluña de fines del sXIX, ya que se produjo un enriquecimiento de la burguesía procedente de la industria textil. A diferencia de Madrid, esa burguesía es más liberal, cercana a las vanguardias de más allá de nuestras fronteras y nacionalista con respecto a las tradiciones de su tierra.

Por lo que respecta a la pintura, en el Novecentismo catalán encontramos dos corrientes bastante opuestas: por un lado el realismo paisajista del Cercle Artistic de Sant Lluc, que se fundó en 1893. Sus miembros estaban muy vinculados al obispo de Vic y crearon un grupo donde se defendían los valores tradicionales de su tierra, el catolicismo, la clase trabajadora rural del campo catalán. Rechazaban la forma de vida, valores plásticos e ideas del mundo de la bohemia y de la burguesía urbana industrial. Su teórico es Josep Torras i Bages. También pertenecían a este grupo Gaudí, Puig y Caldafach, Llimonas, Clarasó, Baixeras, Eugeni d´Ors y otros muchos. Luego, a su vez, se iban creando otros subgrupos.

"Riera de Argentona", 1850, de Marti i Alsina, el iniciador de la escuela paisajista catalana

" Camps de fajols florits"(1880) de Joaquim Vayreda, seguidor de la escuela de paisaje realista de Alsina y de la francesa de Barbizón

"Modestia", fina escultura en bronce de Josep Llimona

"Familia de pescadores" (1883), de Dionix Baixeras. Nos muestra el trabajo de la gente humilde del mar con un realismo fotográfico y defendiendo la familia unida colaborando junta.

La otra corriente pictórica de gran importancia fue la impresionista, vinculada al café El Quatre Gats de la calle Montsió, inaugurado en 1897. Los jovencísimos Ramón Casas y Picasso le dan un gran impulso. Pero por allí también pasan Rusiñols, Nonell, Albeniz, Baroja y otros muchos que contactaran sino con el grupo en París. Serán artistas que también hagan carteles, manifiestos, revistas, veladas teatrales. Están en contacto con todo lo nuevo que viene de Francia, a donde van a estudiar o a pasar varias temporadas. 

Els Quatre Gats restaurado en una foto reciente

"Mirando al exterior" (1890), de Ramón Casas

Ramón Casas (1866-1932)es muy completo en cuanto a las técnicas y temáticas trabajadas. Contaba con medios para financiar el Quatre Gats. En París conoció a Manet y a los impresionistas, pero él no desarrolla una pintura captando la luz natural, sino una luz característica, de tonalidades grises muy melancólicas. Gozó de gran fama como retratista de la burguesía barcelonesa. Con su íntimo amigo Santiago Rusiñol (1861-1931)se dedicó unos meses a recorrer los caminos catalanes y escribir sus experiencias en una obra titulada "Por Cataluña desde mi carro" con ilustraciones de Casas y textos de Rusiñol. Resultaban lo que hoy llamaríamos jóvenes antisistema o gamberros. Rusiñol se fue decantando cada vez más por el paisaje, y así nos pinta los paisajes de todos los viajes realizados, tanto por España, como por el extranjero. De hecho, murió mientras pintaba los jardines de Aranjuez. Un ejemplo de jardín con ese toque simbolista en la luz y esa síntesis que va haciendo del color lo tenemos en el siguiente lienzo:

"Lago de Villa Falconieri" (1923) de Rusiñol

"Gitana Vieja", 1901, de Isidre Nonell. Donde nos muestra ese expresionismo en la representación de grupos sociales marginados y con una técnica a lo Van Gogh

Otro gran pintor amante de la técnica impresionista es Hermén Anglada Camarasa (1871-1959). Formado en la Academia Julién de París, gozó de mucha fama y expuso con éxito en París, Bruselas, Munich o Berlín. En la Fundación está muy bien representada su evolución: desde pequeños óleos realizados sin medios con la temática de la noche moderna en los teatros de París, el paisaje pintado en su reclusión en Montserrat durante la Guerra Cívil hasta su éxtasis colorista post-impresionista de los años finales, como este florero donde los toques de pincel del fondo de lienzo parecen pequeñas hojas puntillistas

"Dalias y peonia blanca" (1940-48), de Anglada Camarasa

En un gran salón con boissereau está la pintura más valiosa y conocida. Aquí podemos contemplar al pintor catalán más famoso del s.XIX, Mariano Fortuny (1838-1874), un genio fallecido a la temprana edad de 36 años. También se exponen dibujos suyos donde se ve su maestría. Descubrió el paisaje cuando la Diputación de Barcelona le mandó como cronista de la primera guerra africana en 1860. De allí trajo un gusto por lo exótico, por la luz, que uniría a su virtuosismo del dibujo, que daría lugar al preciosismo de Fortuny como en el pequeño cuadro del "Coleccionista"(1867)

A estas obras de Fortuny las acompañan otras del pintor valenciano Sorolla, como el estupendo desnudo de 1912 y, en la pared de en frente, se agrupan los grandes del Surrealismo: Miró con el Surrealismo de las estrellas y del mundo infantil,un surrealismo lírico con poemas en francés; incluso hay una fotografía suya con el proceso de ejecución de uno de los cuadros. Dalí y el Surrealismo de técnica realista. También podemos ver la pintura matérica de Tapies.

"Ces fleurs de mon jardin"(1959), Miró

"Pirámides de Gizeh" (1957). Dalí.

Dos vistas diferentes de la planta principal

Uno de los pintores preferidos por nuestro coleccionista es Josep Cusach (1851-1908). Militar de formación que se dedicó, desde 1882, a sus grandes pasiones: la pintura y los caballos. Desarrolló una pintura de género de temática militar, retratos e incluso obras religiosas. Es un pintor de técnica realista, muy buen dibujante. Conoce el modo de hacer de Velázquez y Manet, cuyas influencias percibimos:

"Caballería" (1892), de Cusach

"Jardin al atardecer"(1890) de Modest Urgell, con esas luces misteriosas que recuerdan al simbolismo.

Le animo querido lector a visitar la colección. ¡No se puede hacer una idea de lo variada y amplía que es!. Realmente ha conseguido una completa representación de la pintura catalana de cambio de siglo. De la planta primera, como no quiero hacer una visita exhaustiva ahora, simplemente destacaría( además de los ya mencionados del Círculo de Lluc) a Sunyer. Este autor nos muestra una síntesis cercana a Cezane en su modo de tratar el paisaje mediterráneo, también representa una mujer cercana al período clásico de Picasso: mujeres fuertes, simbolizando la madre naturaleza o la fertilidad. Tan lejanas de la imagen de mujer fatal o mujer frágil que se introduce a fines del s.XIX

"Viñas y algarrobas" (1920), de Sunyer

La fuerza del color en Emilio Grau Sala nos proporciona diferentes estilos. Uno de antes de su marcha a París tras la Guerra Cívil, donde aplicaba en muy finas capas los colores, todos dentro de una misma gama, como en "Dos nenes" y después esas gruesas capas de colores vivos y rompedores como en "Rue de Chevrese" (1965)

En la planta sótano podemos contemplar unos paisajes maravillosos, algunos ya del s.XX, como los paisajes urbanos de Amat. Además también está aquí expuesto el único lienzo pintado por una mujer en esta colección, uno s/t de Olga Sacharoff. Aprovecho la ocasión para deciros que, ya que algunos de vosotros ha comentado lo difícil que hace el sistema el ser seguidor o poder insertar comentarios, se me ocurren dos soluciones al problema: una, el seguir intentándolo, otra el hacerse seguidor de Proyecto Siema o darle a "me gusta" en facebook y hacer los comentarios al blog allí si aquí no pudieras. ¡Animo!. Pero no acaba el blog aquí ya que, pateando la zona donde se ubica la Fundación Amyc,me he encontrado con tres negocios con encanto que me gustaría incluir hoy. El primero es una tienda de decoración y regalos que se llama de Baró. Sus dueños, Carlos e Isabel, llevan 30 años en el mundo de la decoración y los complementos y. hace un año trasladaron la tienda a la calle Osa Mayor nº 45. Es una verdadera maravilla con mucho encanto el ver esas réplicas de muebles y objetos antiguos: mesas, relojes, lámparas, mobiliario infantil, adornos....con la suerte de que hay para todos los precios(se pueden hacer regalos fantásticos desde 10€). Véase las imágenes:

Otro sitio de toda la vida en Aravaca es el Restaurante Tiro con Arco, situado en la Plaza de San Anacleto nº 4. Pablo de Andrea es el dueño y también llevan 30 años con este original local, donde no solo existe una galería para practicar el tiro con arco, sino billares y un amplio y cómodo espacio donde degustar su carta( destacando las pizzas, crepes y carnes). También te lo pueden cerrar para celebraciones privadas. ¡ Qué a gusto se tiene que estar cuando llevan tanto tiempo abiertos al público!

Iglesia de San Nicolás de los Servitas, la más antigua de Madrid

La Iglesia de San Nicolás de los Servitas aparecía ya, pero con otra advocación, junto a otras colaciones o parroquias medievales en el Fuero de 1202 para Madrid. Mientras que el resto de iglesias de esa época han desaparecido ( como por ejemplo la de San Juan) o se han rehecho totalmente ( como la de Santiago), la que nos ocupa conserva restos originales, como la famosa torre del s XII, lo que la cataloga como la iglesia más antigua de la ciudad de Madrid. Dicha torre es la pieza de más valor. Responde a un modelo de campanario en estilo románico-mudejar, aunque el cuerpo superior se añadió en el s.XVII. Está formada por tres cuerpos cúbicos y tiene en cada uno de ellos 12 arquerías ( tres por cada lado de la torre) con diferente dibujo según se va ascendiendo. Presenta una decoración mucho más fina y elaborada que la de la torre de San Pedro. El primer cuerpo solo se puede apreciar desde el interior de la iglesia (arcos con tres lóbulos), el segundo ya presenta arcos de cinco lóbulos separados por finas columnas de mármol y el último tiene simples arcos de herradura apoyados en columnitas.

Durante ese período histórico Madrid presentaba, al igual que Toledo, una gran población mudéjar, que decoraba siguiendo la técnica árabe de juegos geométricos con el ladrillo, arquerías ciegas, cubiertas de tejas  y alerones sobresalientes. Esos decoradores mudéjares trabajan ahora para los cristianos, con edificios que presentan otra función -como en esta iglesia-. También se puede apreciar la técnica mudéjar toledana en los muros de ladrillo y mampostería de la parte de atrás de la iglesia, mucho más antigua que la fachada de ladrillo y piedra por la que entramos en ella. Desde el exterior contrasta, como se aprecia en la fotografía, las dos cupulitas barrocas con linterna y cubierta de pizarra que cubren las dos grandes capillas del s.XVII situadas a cada lado del ingreso principal.

Intentaremos seguir un recorrido cronológico a lo largo de las diferentes etapas de construcción. De la época medieval destaca el gran arco toral de herradura que comunica la nave con el altar, así como el techo de madera con lacerías mudéjares en los extremos. Está curiosa cubierta de madera está totalmente inclinada, adaptándose a las diferencias del terreno como parte de los cimientos y muros de San Nicolás. Luego presenta una especie de modillones renacentistas de madera que unen la techumbre a las paredes de la iglesia. Del siglo XV es el ábside cubierto por una gran bóveda estrellada y con una puerta de acceso al presbiterio decorada con yeserías de estilo Cisneros. Esta iglesia fue tan importante que aquí se reunía durante el s:XV el cabildo de clérigos que había en la villa de Madrid

Dentro de los elementos decorativos que encontramos en el ábside está esa puerta de yeserías estilo Cisneros que nos recuerdan a la capilla de San Ildefonso en Alcalá de Henares. Sobre la misma unas pequeñas tallas, de muy buena calidad, como la Immaculada de la escuela de Alonso Cano rodeada por San Pedro y San Pablo( todos del s.XVII). También destaca un crucificado del s.XVI entre esos arcos polilobulados de herradura ciegos puramente decorativos. A la derecha del mismo un oleo sobre tabla de la  Sagrada Familia del s.XVII (muy oscurecida por los barnices oxidados de la pintura). Preside la Capilla Mayor un retablo neoclásico de principios del sXIX con la figura de la Dolorosa de fines del s XVIII, que es la que daba la advocación a la iglesia, antes que llegaran los servitas. Está Dolorosa está inspirada en un cuadro que se halla en la Iglesia de San Marcello de Roma y es de expresión muy al estilo del gran barroco romano. De la otra pared cuelgan lienzos de temas marianos: una "Immaculada" de escuela madrileña del s.XVII, "La Virgen entregando los hábitos a los siete fundadores de la orden servita" o "La aparición de Jesús y María a San Francisco en la Porciuncula".

En el interior contrasta el arco toral de herradura gótico separando el ábside del s.XV del resto de las naves y capillas de la iglesia, que sufrió una gran reforma durante el s:XVII. Es entonces cuando se siguen las normas decorativas y de construcción de la arquitectura religiosa madrileña del s.XVII, que es de un estilo muy sobrio: arcos de medio punto entre las naves y pilastras de capitel toscano. Por el lado de la izquierda, donde en la imagen se vislumbra un Sagrado Corazón, se puede apreciar este San Antonio de Padua barroco de gran calidad. También hay un gran lienzo, copia del Tobias de Rafael que se encuentra en el Museo del Prado. En los muros de este lado es donde la iglesia necesita más reforma debido a las humedades. Hay también una capilla con decoración moderna que nos muestra por medio de textos, maquetas y paneles, a situación de San Nicolás en el plano de Texeira, la aparición de la palabra Mairyt árabe por primera vez. Todo ello de manera muy didáctica. 

Durante el s.XVI tenía gran fama la iglesia. Los primeros libros parroquiales de que tenemos constancia son de 1525 y también sabemos que, en 1583 se bautizó aquí Alonso de Ercilla, conquistador de Chile y poeta, que supo transmitir las bellezas de aquella tierra en la obra "La Araucania". A los pies de la iglesia hay una placa que recuerda que estuvo enterrado aquí el arquitecto Juan de Herrera, autor del Monasterio del Escorial (pero solo unos años, mientras se terminaba de construir su panteón en Cantabria). Sobre dos pilares que separan las naves desde esta parte de abajo se colocaron hace poco una estupenda imagen de la Paloma o Soledad, con su corona de metal, los agujeros para el rosario y, como su culto tiene relación con las ánimas del Purgatorio, en el otro pilar hay un pequeño relieve barroco, en talla de madera policromada, que representa las ánimas en el Purgatorio bellamente enmarcado.

Quiero desde aquí agradecer a María, una de las profesionales que siempre nos suele acompañar en las visitas libres, esta bonita imagen, ya que el párroco no nos suele autorizar a sacar fotos del interior. También aprovecho, querido lector, para animarte a recorrer con nosotros, SIEMA, www.siema.es, las distintas maravillas que ofrece Madrid. En agenda solo aparecen aquellas visitas con posibilidad de apuntarse cualquiera, es decir, de manera individual. Ya que el resto son programas cerrados para descubrir y vivir Madrid para profesionales o empresas, pero son muy personales y no aparecen en web. Si estuvieras interesado en cualquier modalidad de programas no dejes de contactarnos. Perdón por este inciso y, ahora sigamos con el recorrido interior de San Nicolás y su historia.La gran capilla a los pies de la iglesia responde toda ella a una donación de Valeriano Salvatierra, el escultor de cámara de Fernando VII. Habiéndose curado milagrosamente por intercesión de la Virgen Dolorosa decidió esculpir una copia de vestir, esta Dolorosa misionera( 1825).Ya que la tenían mucha devoción, tanto él como los miembros de la realeza puesto que ésta era también su iglesia cortesana, donde acudían Fernando VII, sus hermanos y su hija Isabel. Junto a esta imagen podemos ver un conjunto de pinturas y esculturas, como copias en las paredes del Cristo de Burgos y el de Mengs para la capilla de Aranjuez, o los bustos de la Dolorosa y las pequeñas esculturas de San José, San Cayetano, San Miguel (todas ellas del s.XVIII)

A los pies de la torre y antes de pasar a la siguiente gran capilla, que es la de San Nicolás, encontramos este Cristo del Consuelo, que proviene de la antigua Iglesia de San Salvador, que fue demolida a mitad del sXIX. Es una buena talla barroca dotada de gran expresividad.

La capilla dedicada a San Nicolás presenta un retablo con una talla moderna del santo, del valenciano Vicente Tamaret (1949) Aunque se le llama San Nicolás de Bari, este santo obispo de Mira (Turquía) la verdad es que nunca pisó tierra italiana en vida. Son unos pescadores de Bari los que trasladaron sus reliquias a esta ciudad del Sur de Italia cuando los musulmanes se extendieron por el Asia Menor. Después edificarían en esa ciudad italiana su gran basílica románica. Era un santo ya en vida con mucha fama de milagrero (protegía de los naufragios, enfermedades y  problemas económicos). Por eso la iconografía le suele representar con las tres bolsas de monedas u oro en la mano(con las que dotó a tres jóvenes pobres cuyo padre iba a prostituir por no tener dinero para dote y casarlas) y el cubo con tres niñitos abajo ( a los que resucitó después de presentarle su carne en salmuera un mal posadero). Ambos son dos de sus milagros más famosos. San Nicolás era tan generoso que dió lugar al origen de la tradición de Santa Claus, ya que durante la Navidad San Nicolás regalaba muchos presentes a los niños pobres, siempre pensando que el mejor regalo de esos días era el nacimiento del Niño Jesús.  Durante el s.XX y, más en estos tiempos de crisis, se sigue acudiendo a su intercesión para remedio de los males económicos. A los lados de esa imagen aparecen dos esculturas. un Ecce Homo de Nicolás de Bussy y un "San Juan Neponuceno" (mártir del secreto de confesión)

Uno de los modernos relieves enmarcados recientemente añadidos es este que representa a "San Peregrin Laziosi", patrono de Forli en Italia y que también es patrono de los enfermos de cáncer. Este relieve del s XX lo muestra lleno de llagas e invadido por el cáncer en el momento en que Cristo desciende de la cruz y lo cura tocándolo con su mano. 

La portada monumental por la que accedemos a la iglesia de San Nicolás es del sXVIII, dicen que la autoría es de Pedro de Ribera, con sus típicos frontones partidos, baquetones, guirnaldas y  movimientos y claroscuros propios de su barroquismo. Es maravillosa la talla en relieve sobresaliente de San Nicolás, que parece un ser vivo que se quiere salir de su marco arquitectónico en forma de medallón. Conviene saber que en 1806, poco antes de la invasión napoleónica, esta iglesia amenazaba ruina y se decidió vaciarla totalmente de decoración. También fue alamacén y las tropas francesas ocuparon su interior. En 1825, reinando Fernando VII los servitas se hicieron cargo de ella y se esmeraron en mantener el culto y la decoración. Muy cerca de este monumento encontramos dos sitios con encanto que no hay que dejar de visitar. Uno es Fuentes&Bonetillo y el otro Chocolala belga. El curioso nombre se debe a que por la calle Fuentes entras propiamente al restaurante Fuentes, local muy acogedor, romántico, que te hace sentir como en casa, con sus propuestas de cocina de mercado muy sana. Está regentado por el matrimonio formado por Pedro( un as de la cocina) y Merche. Presenta dos ambientes, uno más íntimo, para pocas personas, nada más pasar la puerta y luego los salones del fondo. Los papeles pintados de las paredes, los sofás y sillones, la decoración en tonos claros, hace la estancia muy agradable. Si a eso sumamos la rica cocina: croquetas de manzanas con piñones, de boletus, de jamón; sus ensaladas variadas, sus verduras a la plancha, carnes, pescados. Eso sí, sin olvidarnos de lo postres.

La imagen de arriba corresponde a la entrada del restaurante Fuentes, mientras que la otra imagen es de la calle Bonetillo, donde con el desnivel de la calle, en esta parte de abajo se accede a la zona de eventos y gastronomía que lleva Maki. Eran casas del sXVIII, con sus bóvedas y arcos de ladrillo ( que todavía se aprecian en la fotografía). Su dueña, Maki, lleva más de treinta años dedicada al mundo de la cocina y abrió este local hace siete años. En sus entrañables salones se pueden dar clases de cocina, organizar reuniones de empresa, cenas privadas. También se puede asistir a conferencias sobre cocina y salud. ¡ Qué iniciativa tan buena!. Justo en esa misma calle de Bonetillo nº 1 está la Chocolala belga, que lleva abierta unos dos años y medio. El negocio está regentado por el belga Paul Bossier y su mujer, que son quienes se encargan de elaborar los diversos chocolates de manera artesana. Da gusto entrar y ver en un mismo el proceso de fabricación ( a través de cristaleras donde se ven la fundición del cacao, los moldes, el añadir frutos secos, fruta confitada), el empaquetado y la venta. ¡ Que cantidad de exquisiteces de cacao en una zona tan pequeña!: tabletas- negro, con leche o blanco y con o sin piñones, avellanas, almedras, chile.-, bombones, trufas- de cacao, coco, café o champagne), huevos. El rico cacao proviene de Costa de Márfil y también hay cacao ecológico de Santo Domingo. Paul, ya sabemos donde comprar los huevos de Pascua.